الإلكتروليتات 101: وظيفتها ومتى تحتاجها

الإلكتروليتات معادن تحمل شحنة كهربائية صغيرة عند ذوبانها في سوائل الجسم. أهمها الصوديوم والبوتاسيوم والكلوريد والمغنيسيوم والكالسيوم. تساعد في ضبط كمية الماء داخل الخلايا وحولها، وهي ضرورية لإشارات الأعصاب وانقباض العضلات، ومنها عضلة القلب.

يحصل معظم الناس على حاجتهم من الإلكتروليتات من الطعام والشراب المعتادين. فالنظام الغذائي المتنوع الذي يضم الخضراوات والفواكه ومنتجات الألبان والمكسرات والبقوليات يغطي البوتاسيوم والمغنيسيوم والكالسيوم، بينما يأتي الصوديوم عادةً بسهولة من الملح في الطعام. ويكفي الماء العادي في معظم أيام الحياة وللتمارين الخفيفة القصيرة.

قد تتغير الحاجة عند التعرّق. فعندما تتعرّق بغزارة تفقد الماء ومعه الملح، وخاصة الصوديوم. ويحدث ذلك مع التمارين الطويلة أو الشاقة، أو العمل في الهواء الطلق، أو قضاء ساعات طويلة في الطقس الحار، وهذا واقع معتاد في صيف السعودية. في هذه الحالات قد يفيد تعويض السوائل والصوديوم معاً، عبر طعام مملّح أو محلول معالجة الجفاف الفموي أو مشروب رياضي.

من علامات فقدان كمية كبيرة بالتعرّق: ظهور بقع ملح على الجلد أو الملابس، والعرق الغزير المتقاطر، وتشنجات العضلات، والتعب غير المعتاد في الحر. وهذه العلامات غير نوعية، فلا تثبت وحدها وجود مشكلة في الإلكتروليتات.

الأكثر ليس دائماً الأفضل. فشرب كميات كبيرة من الماء العادي على مدى ساعات دون أي ملح قد يخفف مستوى الصوديوم في الدم، وهي مشكلة نادرة لكنها خطيرة تظهر غالباً في سباقات التحمّل. كما أن تناول الملح أو مكملات الإلكتروليتات دون حاجة يضيف صوديوماً قد تحصل عليه بوفرة أصلاً.

استشر طبيبك أو الصيدلي قبل استخدام منتجات الإلكتروليتات إذا كنت تعاني من أمراض الكلى أو القلب أو ارتفاع ضغط الدم، أو تتناول مدرّات البول أو أدوية مشابهة، لأن مستويات الصوديوم والبوتاسيوم لديك قد تحتاج إلى ضبط دقيق. واطلب الرعاية الطبية سريعاً عند القيء الشديد أو الإسهال أو التشوش أو أعراض الإجهاد الحراري.